Datakeskusten verokohtelun pitää olla reilua

Datakeskukset ovat ajankohtainen aihe, jonka ympärillä on käyty värikästä julkista keskustelua. Niitä on syytetty sähkön hinnan nostamisesta, vähäisestä työllistämisestä ja jopa erityiskohtelusta verotuksessa. Myös datakeskusten verokohteluun liittyy väärinkäsitys, jonka mukaan datakeskuksia suositaan valtion tuilla tai kevennetyillä veroilla.

Tässä artikkelissa selvitämme, mistä veroluokkia koskevassa keskustelussa on todella kyse. Haastattelimme datakeskusyhdistyksen puheenjohtajaa Veijo Terhoa, joka avaa verotuksen taustat ja kertoo, miksi datakeskukset haluavat vain tulla kohdelluksi kuten mikä tahansa teollisuudenala.

Kuva: FDCA:n puheenjohtaja Veijo Terho

Veroluokat eivät ole tukia

Veijo Terho, saavatko datakeskukset valtiontukia tai muuta verotuksellista etua?

"Datakeskukset eivät saa valtion tukia, ja veroluokan osalta ne kuuluvat tällä hetkellä samaan luokkaan muun teollisuuden kanssa. Me emme pyydä mitään ylimääräistä ja haluamme vain, että meitä kohdellaan samalla tavalla kuin muuta teollisuutta," Terho painottaa.

Suomessa teollisuus saa käyttää sähköä alemmalla veroluokalla, mikä on EU-tasolla hyväksytty käytäntö. Datakeskukset ovat kuitenkin jäämässä tämän käytännön ulkopuolelle, jos veroluokkia koskeva lakiehdotus menee läpi.

"Paperitehdas saa alemman sähköveron automaattisesti. Datakeskuksen pitää todistaa, että se on riittävän tehokas, ekologinen tai palauttaa hukkalämpöä kaukolämpöverkkoon, jotta se pääsee samaan veroluokkaan", Terho selittää.

Kyse ei siis ole erityiskohtelusta vaan siitä, että datakeskuksia alettaisiin kontrolloida tarkemmin kuin muuta teollisuutta.

"Verotasojen kontrollointi on ihan hyvä asia. Se luo ympäristön kannalta kestävää toimintaa, kunhan kohtelu on kaikille tasapuolista," Terho lisää.

Miksi ennustettava verokohtelu on tärkeää?

Datakeskukset ovat pitkäaikaisia investointeja, joiden kannattavuus lasketaan vuosien, jopa vuosikymmenten päähän.

"Esimerkiksi Suomen suurinta datakeskusta Haminassa on laajennettu kohta 15 vuotta. Tällainen investointi tarkoittaa tuhansia työpaikkoja ja miljardiluokan investointeja," Terho kertoo.

Jos verokohtelu muuttuu kesken kaiken, se voi pysäyttää kasvun.

"Kun tietyt asiat on kerran laskettu ja todettu kannattaviksi, ei investoija voi jatkuvasti päivittää laskelmiaan ja elää epävarmuudessa. Jos veroluokka vedetään pois, moni suunniteltu hanke voi jäädä toteutumatta", hän varoittaa.

Mitä hyötyä datakeskuksista on?

Terho nostaa esiin kolme keskeistä hyötyä, jotka datakeskukset tuovat Suomelle:

• Uusiutuvan energian investoinnit: "Ilman datakeskuksia meillä ei olisi yhtään tuulimyllyä. Ne ovat tilaajia, jotka mahdollistavat tuulivoiman rakentamisen."
• Työllisyysvaikutus: "Rakennusvaiheessa työllistetään satoja, operatiivisessa vaiheessa kymmeniä tai satoja. Esimerkiksi TikTokin datakeskus Kouvolassa tuo kaupunkiin noin 200 työpaikkaa."
• Kiertotalous ja hukkalämmön hyödyntäminen: "Datakeskusten ylimääräinen lämpö voidaan palauttaa kaukolämpöverkkoon. Se on ekologista ja tehokasta."

Lisäksi datakeskukset synnyttävät uutta teollisuutta ympärilleen. Esimerkiksi sähkökaapeleita ja ups-laitteita valmistetaan Suomessa osin sen vuoksi, että niille on täällä paikallista kysyntää.

Lopuksi

Datakeskusten verokohteluun liittyvä keskustelu täytyy perustaa faktoille. Kyse ei ole erityisetuuksista vaan siitä, että datakeskukset haluavat tulla kohdelluksi kuten muutkin teollisuudenalat.

Energiajuristi.fi julkaisee asiantuntijahaastatteluja ja analyyseja alan kuumimmista ilmiöistä. Jos haluat ehdottaa aihetta tai kommentoida tätä kirjoitusta, ota yhteyttä sähköpostitse osoitteeseen info@energiajuristi.fi tai täytä sivumme lomake.

Teksti

Tomi Rantasaari (Linkedin)